El momento clave llega. Prepárate. El Swatch TTR World Snowboard Tour está llegando a los compases finales de la temporada 07/08 con la celebración de la quinta (de seis) competición de 6 estrellas TTR. La Oakley Artic Challenge está a punto para montar en Oslo (Noruega) una orgía de vuelos en el Quarterpipe entre los días 18 y 23 de febrero. Muchos de los mejores riders de quarterpipe del mundo competirán por los 1000 puntos TTR, los 100.000$ de premios y un reloj Oakley de oro de 25.000$.

Pero esta competición no es solo sobre premiar a los más grandes con dinero  y relojes. Establecida por don Terje Haakonsen, la Artic Challenge se ha convertido en uno de los pilares de la historia del snowboard y de su progresión, de la mano del TTR, que también ayudó a crear Terje. Esta competición de una semana de duración está totalmente gestionada por los riders, y especialmente para ellos, con totalmente enfocada a la progresión y los genuinos valores del snowboard. Terje demostró con hechos esto en la última edición rompiendo el record del mundo con un vuelo de 9,8 metros.

Asi que otra vez están los ojos del snowboard puestos en Oslo, donde podría romperse el record de altura (si hubiera planchado ya lo habría conseguido el estadounidense Jack Mitrani en la Billabong Air & Style, con 10,2 metros), y donde seguramente se den muchos cambios en el ranking, dejando todo pendiente de un hilo para la Burton US Open de marzo.

El ganador del pasado Artic Challenge, y ganador de los 2 Air & Style de esta temporada, Kevin Pearce, puede colocarse en la primera posición del ranking solo con terminar entre los 10 primeros clasificados en esta prueba. Sin duda es el rider a batir.

El único rider que de momento puede arrebatarle a Pearce el liderato del TTR es el finlandés Peetu Piiroinen, que quedó tercero en el quarterpipe de la O'Neill Evolution y en el Billabong Air & Style. Para que esto ocurra, Peetu Piiroinen tiene que ganar el Artic Challenge y Kevin Pearce estar fuera de los 10 primeros. Con lo fuerte que está Kevin Pearce esta temporada, parece dificil.

Piiroinen, aun así, también tendrá que luchar para mantener su tercer puesto del Ranking, ya que Andy Finch, ganador de la prueba de superpipe de la Evolution está peligrosamente cerca. Markus Keller, Scotty Lago y Nicolas Müller también estarán peleando por un sitio en el Top10 del ranking.

Aparte de los riders que entran por invitación en la competición, hay una - realmente dos - oportunidad/es de competir en la Artic Challenge. Ganando la Artic Open (3 estrellas) celebrada unos días antes o batiendo el record de altura en esta misma competición.

Riders confirmados para la Oakley Artic Challenge: